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查士丁尼一世绚烂多彩的一生(11)：瘟疫侵扰，帝国梦破灭

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君士坦丁堡（今伊斯坦布尔），又名拜占庭，是一座充满血泪与荣耀的历史名城。

在君士坦丁堡的历史中，有兵临城下的危机，有备受重用后的繁荣，有罗马帝国衰败后的寂寞，更有大瘟疫来袭时的手足无措……

公元6世纪中期，查士丁尼继承王位后成为拜占庭帝国的新皇帝。

天下初定，百废待兴，可就在这个关键的时刻，一场史上从未有过的大瘟疫却突袭君士坦丁堡，造成了巨大的人口伤亡，几乎将君士坦丁堡变成了一座空城。

官员在极度恐惧中不得不向查士丁尼汇报，死亡人数很快突破了23万人，已经找不到足够的埋葬地，尸体不得不被堆在街上，整个城市散发着尸臭味。

查士丁尼自己也险些感染瘟疫，在恐惧之中，他下令修建很多巨大的能够埋葬上万具尸体的大墓，并以重金招募工人来挖坑掩埋死者，以阻断瘟疫的进一步扩散。

于是，大量的尸体不论男女、贵贱和长幼，覆压了近百层埋葬在了一起。

鼠疫使君士坦丁堡40%的城市的居民死亡。

彻底粉碎了查士丁尼的雄心壮志，也使得东罗马帝国元气大伤，走向崩溃。

据估计查士丁尼大瘟疫使全世界1亿人丧生。

它使541年至700年间的欧洲人口减少约50%，可能也是阿拉伯人征服成功的原因之一。

查士丁尼皇帝也未能幸免而身染此患，深居内廷静养龙体。

皇帝身材不高不矮，一般人的个头，体态不瘦却魁伟有力，圆脸庞也不难看，肤色极佳，甚至在禁食两天后仍然是面不改色。

而帝国前线的将士们听说皇帝病了，全然忘记了对皇帝和帝国的庄严承诺与誓言，可能出于对老皇帝的厌倦，也可能是基于罗马帝国军队随意处置皇帝的惯性，他们开始行动了，叫嚷着要换掉皇帝，想再次导演用剑与刺刀抬着皇帝登基的历史剧。

在这关键时机，老皇帝查士丁尼的病痊愈了，没有人知道原因，就像没有人知道皇帝的病是如何发作的一样。

查士丁尼的威信就如他病愈的躯体一样不可撼动，举剑欲刺的阴谋家们已经来不及撤回自己手中的武器，开始互相指控以逃脱罪名。

反心已动而未及行者，庆幸自己的优柔寡断带来的运气。

那些一如既往支持皇帝的人更加佩服自己的眼光之深，幻想着忠君之举能带来的官爵厚禄。

六十多岁的老皇帝查士丁尼自己也搞不清楚这场瘟疫给自己带来了什么，在欢喜与忧伤的矛盾心情中看着臣民的无助与挣扎。

喜的是，自己的追随者与反对者露出了真实的面目，不用再担心遭人暗算，提心吊胆的日子总算是有了个尽头；忧的是，光复古罗马荣誉的责任更加任重而道远了。

395年，伟大的罗马帝国一分为二，产生了东、西罗马帝国。

当476年西罗马帝国在蛮族入侵下土崩烟消之时，东罗马帝国凭借着强大的海军，再加上财源的稳定与丰富，以及君士坦丁堡天然的防守屏障，侥幸保存了下来。

多少年来，东罗马帝国的皇帝都以收复西罗马帝国的失地作为自己崇高的历史责任。

这场瘟疫来得真不是时候，让雄心勃勃的查士丁尼西望罗马城，多年的梦想就在眼前了，没想到一场疾病了断了所有的辉煌与荣誉。

可是，又有哪场瘟疫来得是时候呢？

只能怪自己运气不够，天命不可违啊！

老皇帝如果知道事更是要在九泉之下生出几多的无奈与郁闷。

还究竟是怎样一场瘟疫，它的发源地来自哪里

历史上曾有过这样的描述：开始时，所有瘟疫患者的病情相同。

他们突然发高烧，或从睡梦中惊醒，或夜里梦游，还有一些患者失去控制，完全是一种莫名其妙的持续发烧，然后，患者很快出现肿胀，通常在腹部下端、腋窝、双腿以及双耳附近出现。

病情严重恶化的患者会突然死去，但一些人长期昏迷，一些人神志不清，说起胡话来，许多患者昏迷后再也没有醒来，而那些神志不清的患者则出现失眠和精神错乱。

患病后病人总是怀疑有人要杀他们，因而情绪激动，高声喊叫，四处乱跑。

但最痛苦的莫过于那些神志清醒、思维正常的患病者，他们痛苦难忍，几乎是被折磨而死。

不过有的患者经过排除体内的脓液之后幸存下来。有的慢慢消肿看似得救了，但由于体内中毒，最终还是被病魔夺走了生命。

一些患者病愈后与常人一样，而另一些则出现了口吃、语言障碍，或者变成了哑巴……

瘟疫爆发

至于查士丁尼瘟疫的发源地在何处，现在已很难确定，说法不一。

有人从现代大多数疾病起源地的角度来推测，认为此次瘟疫起源于肯尼亚、乌干达和扎伊尔一带，顺着尼罗河一路下来，由中非抵达了北非，哺育了辉煌埃及文明的尼罗河也同样可以给人类带来灾祸与痛苦；有人从查士丁尼瘟疫与中世纪爆发的黑死病病症相同的角度来分析，断定此次瘟疫与黑死病的发源地应该一致，即都发源于中亚大草原地带；又有人根据查士丁尼时代大多数疾病发源地的特征，琢磨出此次瘟疫可能发源于喜马拉雅山和非洲中部的结论，这个分析的视角不同，但与前两个推测有重复之处。

按照最后一种充满折中色彩的推测来观察查士丁尼瘟疫，那么它的传播可能与开辟已久的“丝绸之路”有关联。

由于波斯人阻隔了陆路的商贸往来，东罗马帝国与东方的交往更多地被迫以“海上丝绸之路”为主，由印度出发途径斯里兰卡，绕过印度半岛，穿越阿拉伯海，抵达波斯湾、红海，瘟疫随着来自中国和印度的丝绸、瓷器一路辗转颠簸，终于可以停歇一下了，它们在此遇到了第一批不幸要被感染的人--埃塞俄比亚人，埃塞俄比亚人一向以商贸中介人闻名，他们买下从中国和印度远涉重洋运来的商品，然后转卖给北面的拜占庭帝国和其他非洲国家，他们怎么也不会想到那些被他们视做宝贝的奢侈品竟然带来了冷血的杀手，他们收获东方商品的喜悦与激动也许根本无法掩饰鼠疫病毒在长期蛰伏后重获天日的兴奋与自由。

同样欣喜的碰撞开启了人类新一轮悲剧。

瘟疫确切的发源地实难考证，但似乎有两点是可以明确的：鼠疫到底经历了怎样的历程与磨难来到了君士坦丁堡和地中海，也只有当时与人类基因相差百分之一的老鼠和它背上的跳蚤心里最清楚，路漫漫，不知他们是否都满意于自己狂飙后选择的归宿地；另外可以肯定的是，瘟疫不管来自何处，都先后在541年涌到了埃及，在埃及一处名为佩鲁西安的地方整编休养。

瘟疫由埃及出发，一部分沿着尼罗河传播到亚历山大里亚城，进而传播到埃及全境，另一部分则等待时日北上拜占庭帝国。

瘟疫全面爆发于公元542年春季，并整整肆虐了4个月时间。

起初的死者只比平常多些，并没有引起人们的重视。

但随着病死人数的迅速增加，很快就发展到每天有5000人毙命。

甚至有单日达到10000人的情况。