“顽石”开化为晚唐续命，唐宣宗如何打造“大中之治”？

唐宣宗李忱接手的大唐早已是千疮百孔了，从唐宪宗时期开始的“牛李党争”导致皇权旁落，加上宦官蒙蔽天听，甚至能够决定皇帝的废立，再不做出改变，恐怕江山将要易主。想要革除弊端为大唐续命，自己必须先夺位掌权，李忱是如何凭借精湛的演技熬死四位皇帝，打造“大中之治”的呢？

一、愚笨痴儿，韬光养晦

唐宣宗李忱原名李怡，是唐宪宗李纯第十三子，母亲郑氏为镇海节度使李锜的侍妾，因为李锜谋反以叛臣眷属的身分被没入宫庭，机缘巧合生下了李忱。李忱既没有显赫的母族助力，又还年幼，不出意外的话他未来最高的成就也就是个不握实权的王爷了。但事实上，李忱从小就有不同寻常的表现：“外晦而内朗，严重寡言，视瞻特异”，但宫中却只把李忱的老成持重认为是“不慧”。有一次，李忱大病一场，已经严重到危及生命，却见他忽然迎着光站起，拱手作揖，像对待臣下一样。众人甚异之，唯穆宗赞叹李忱为“此吾家英物”，并派名将郭子仪之孙郭鏶担任他的师傅。

然而父亲唐宪宗已经没几年活头了，母亲又没有什么权势，李忱展现得异样越多，越容易死于不明不白的针对中。为了保命，李忱凭借高超的演技骗过了所有人，他的师傅郭鏶只当李忱先天愚笨，但仍尽心尽力教其文化。文宗、武宗这样雄才大略的皇帝也以取笑李忱为乐，常常在宴会上强逼李忱说话，尤其是为人豪气的唐武宗，常常瞧不起这个沉默寡言的皇叔。然而这一切都是李忱刻意营造的，有文宗、武宗这样锐意进取的皇帝在，李忱只得表现得像个“傻子”，才能让皇帝们认为自己没有威胁。事实证明李忱的做法非常正确，甚至骗过了扶持他上位的宦官马元贽。

二、雷霆手段，皇权在握

会昌六年（846），唐武宗病逝，由于没有立太子，由左神策军护军中尉马元贽等拥立的光王李忱即位，是为唐宣宗，马元贽一下子成为朝中炽手可热的巴结对象。就在众人都以为新帝只是个傀儡的时候，李忱一纸诏书就把位重功高的宰相李德裕罢免，结束了自唐宪宗开始，就连唐文宗也无可奈何，“去河北贼易，去朝中朋党难”的牛李党争。以复兴“贞观之治”为己任的李忱一上台就是雷霆一击，亲政的他一改昔日的“不慧”，大刀阔斧去除顽疾。

唐宣宗起用牛党成员，在于李忱本人极其重视科举，牛党成员基本都是科举出身，有着真才学识的他们不会因为士族私情而侵犯皇权。皇权的统治基础之一是人才，唐宣宗将官员的任命牢牢掌握在自己的手上，尤其是重要的宰相一职。宰相马植与宦官马元贽私交甚密，被唐宣宗自己罢免，而蒋伸因为向唐宣宗进言说：“徼幸者多，乱亦非难”，再三挽留后被拜为宰相。针对前朝官位易得的弊政，唐宣宗严格控制高官的数量，所有地方最高长官都要先进京过他这一关，“问其所施设，知其优劣以行黜陟”。

三、再现贞观，中兴之主

重现贞观之治，是唐朝中兴之主的抱负，唐宣宗李忱也不例外。《贞观政要》不知被唐宣宗翻了多少遍，甚至直接将全文书写于屏风之上，时时提醒自己要重现贞观之治。唐宣宗对唐太宗的推崇和模仿程度，让他得到了“小太宗”的美名，仅在善于纳谏这一点上，历代唐朝皇帝中唯有唐宣宗能够与唐太宗媲美，甚至有过之而无不及。

唐太宗视魏徵为“明镜”，唐宣宗得魏征的五世孙魏谟，因其继承先祖之风无所畏避而亲近重用。此外，唐宣宗无论是对身居高位者或是位卑言轻者都是礼遇和严法并重的。每每得了大臣的奏议，唐宣宗都必洗手焚香再阅读，宫中一些低下的杂役，唐宣宗都会记得他们的长相和负责的工作，还会在得知宫人生病后派御医去为其诊治，甚至自己去探病。但若是有徇私枉法者，唐宣宗绝不会轻饶，优人祝汉贞、乐工罗程都因为圣上恩宠而犯法，被唐宣宗直接杖杀。上位者的恩威并施被唐宣宗玩得风生水起，宰相令狐绹为相数十载，都不敢忤逆唐宣宗，自嘲说：“然每延英奏事，未尝不汗沾衣也”。

唐宣宗在位期间，大唐对外军事也一改自安史之乱后的颓败。大中元年（847），卢龙节度使张仲武在唐宣宗的首肯下北部诸山奚，“破獯鬻之众，帐盈七千；拓鲜卑之疆，地开千里。万狄稽颡，百蛮投诚”，成功安定北狄。大中二年（848），沦陷吐蕃的沙州豪杰张议潮渴求归唐，揭竿而起，逐步收复了安史之乱后陷落于吐蕃的河西诸州，向唐宣宗献上十一州的图籍。大中五年（851），李忱在得悉竟然是自己的边将擅自侵扰党项后，通过用儒雅的文臣替代贪暴的边将，安抚党项百姓，西陲由此安定。大中十二年（858），唐宣宗以王式授安南都护、经略使，王式先是击退了大举进犯的南诏，又镇压了企图分裂安南的豪强恶民，保证了大唐南境的安定。

“大中之政，有贞观风”，为晚唐续命，唐宣宗可谓操碎了心，他勇斗权臣、宦官，并时时刻刻以唐太宗为榜样来治国理政。在唐宣宗的苦心经营终于有了结果，安史之乱后大唐的衰败得到遏制。然而江山的更易又岂是唐宣宗一人能够制止的，哪怕他做得再好，也难以挽回大唐的颓势，尤其是后来因为食用丹药中毒身亡，大唐的最后一个中兴大治戛然而止。